테니스 엘보 & 골퍼 엘보 — 팔꿈치 통증, 단순 과사용 때문일까?

안녕하세요, 소이안한의원 김진욱 원장입니다. 테니스나 골프 같은 라켓·스윙 스포츠를 즐기시는 분들뿐만 아니라 가사 노동이 많거나 장시간 키보드·마우스를 많이 쓰는 직장인 중에서도 팔꿈치 뼈 부근의 통증으로 고생하시는 분들이 무척 많습니다.

팔꿈치 바깥쪽 뼈 부위가 아프면 테니스 엘보(외측 상과염), 안쪽 뼈 부위가 쑤시면 골퍼 엘보(내측 상과염)라고 칭합니다.

테니스엘보와 골퍼엘보는 손목과 손가락을 반복해서 사용하는 과정에서 팔꿈치 뼈에 붙는 힘줄에 과부하가 쌓이며 통증이 생기는 질환입니다.

오래된 경우 단순한 급성 염증만이 아니라 힘줄 조직의 퇴행성 변화와 통증 민감도가 함께 나타날 수 있습니다.

소이안한의원은 팔꿈치만 누르고 끝내지 않습니다. 손목을 움직이는 근육과 힘줄의 압통, 손목과 어깨의 움직임, 목에서 팔로 이어지는 신경학적 증상이 함께 있는지를 확인해 치료 범위를 정합니다.

핵심 요약

- 바깥쪽 통증은 외측상과 부위, 안쪽 통증은 내측상과 부위의 힘줄 문제와 관련됩니다.
- 반복되는 손목 사용과 작업·운동 부하는 중요한 원인입니다.
- 어깨와 손목의 움직임 제한이나 목·팔의 다른 문제가 함께 있으면 팔꿈치 부담이 커질 수 있으므로 함께 평가합니다.
- 침·약침과 필요한 추나요법으로 압통과 조직 긴장, 관절 움직임을 치료하고 실제 악력과 일상 동작의 변화를 확인합니다.

테니스 엘보와 골퍼 엘보의 구분

팔꿈치 관절 주변에는 손가락과 손목을 움직이는 수많은 근육의 시작점 힘줄들이 뼈 돌출 부위에 모여 붙어 있습니다.

1. 테니스 엘보 (외측상과염)
팔꿈치 바깥쪽 튀어나온 뼈 부위 힘줄의 문제입니다. 주로 손목을 뒤로 젖히는 신전 근육군 힘줄에 부하가 쏠릴 때 통증이 심해집니다.

2. 골퍼 엘보 (내측상과염)
팔꿈치 안쪽 튀어나온 뼈 부위 힘줄의 문제입니다. 주로 손가락을 꽉 쥐거나 손목을 안으로 굽히는 굴곡 근육군 힘줄에 부하가 쏠릴 때 통증이 심해집니다.

소이안한의원의 팔꿈치 통증 치료 구성

1. 침치료
팔꿈치 뼈만 자극하는 것이 아니라 통증을 만드는 손목 신전근·굴곡근과 전완의 압통점을 찾아 침치료합니다.
치료 후 손목 움직임과 물건을 들거나 비트는 동작에서 통증이 어떻게 달라지는지 확인합니다.

2. 약침치료
힘줄 주변의 압통과 염증 반응, 반복해서 굳는 근육과 연부조직에 환자의 상태에 맞는 약침을 적용합니다.
봉약침은 대표치료로 내세우지 않으며 필요한 일부 환자에게 상태와 알레르기 병력을 확인한 뒤 제한적으로 선택할 수 있습니다.

3. 온열 침치료 (필요시)
만성적으로 굳고 압통이 뚜렷한 힘줄 주변 조직에 필요한 경우 온열 자극을 더한 침치료를 선택합니다.

4. 추나요법
목의 정렬을 무조건 교정하는 치료가 아니라, 목·어깨·팔꿈치·손목의 움직임을 검사해 실제 제한이 있는 부위를 치료합니다.
어깨나 손목의 움직임이 제한돼 팔꿈치에 반복적으로 부담이 몰리는 환자에서는 해당 관절의 움직임도 함께 회복시킵니다.

5. 한약치료
오래된 엘보 통증에 피로·수면저하·전신 회복 저하가 함께 있거나 한의학적 변증상 한약치료가 필요한 경우 체질과 증상에 맞게 처방합니다.

자주 묻는 질문

Q1. 엘보 통증이 있을 때 손목·손 악력 운동을 해도 되나요?
통증이 심한 초기에는 통증을 반복해서 유발하는 강한 악력 운동과 손목 저항 운동의 양을 줄이는 것이 좋습니다.

그러나 오랫동안 전혀 사용하지 않는 것만이 답은 아닙니다. 통증이 안정되면 상태에 맞춰 손목과 전완의 힘을 점진적으로 회복하는 운동을 시작할 수 있습니다.

Q2. 팔꿈치 보호대 착용 위치와 방법은 어떻게 하나요?

보통 통증이 있는 뼈 바로 위보다는 그보다 아래쪽 전완 근육 부위에 착용해 힘줄에 전달되는 부담을 분산시키는 방식으로 사용합니다.

Q3. 문고리를 돌리거나 걸레를 짤 때 왜 유독 더 아픈가요?

손목을 비트는 동작에서는 손목 굴곡근과 신전근이 강하게 수축하면서 팔꿈치 힘줄 부착부에 부하가 커지기 때문에 통증이 쉽게 재현될 수 있습니다.

Q4. 엘보 치료 기간은 얼마나 걸리나요?

치료기간은 증상이 시작된 기간, 작업·운동의 반복 부하, 힘줄과 근육의 상태, 치료 후 반응에 따라 달라집니다.

초기에는 치료 간격을 짧게 잡고 반응을 확인한 뒤 증상이 안정되면 내원 간격을 조정합니다.

봉약침을 사용하는 경우에는 시술 후 반응과 알레르기 가능성에 대한 별도 주의사항을 안내합니다.