顎関節症

顎から音がするという理由だけで、全員に同じ治療が必要なわけではありません。しかし、音とともに痛み・引っかかり・開口制限があったり、食事や発話に支障が出ている場合は、積極的に治療すべき対象となります。

• 口を開閉するときに耳の前側が痛む場合
• 顎からカクカク・パキパキという音やジャリジャリする音がする場合
• 口が片側に歪みながら開く場合
• 顎が引っかかったり、急に口が開きにくくなったりする場合
• 噛むとこめかみや頬・顎の下がすぐに疲労する場合
• 毎朝顎が固まり、頭痛や首・肩の痛みが併発して繰り返される場合

ソイアン韓医院は音そのものを消失させることよりも、痛みを伴わずに口を開け楽に咀嚼でき、顎や首が再び固まる速度を遅らせることを重要な治療目標と位置づけています。

耳の前の関節を押すと痛み、口を開けるほど痛みが強まる場合は、関節と関節円板の動きを観察します。歯を食いしばった後にこめかみや頬がだるく重くなり頭痛が悪化する場合は、咀嚼筋や睡眠中の食いしばり、全身の緊張の関与が大きいと考えられます。

診察室では、開口の範囲と軌道、下顎の左右への偏位、関節音と圧痛、咬筋・側頭筋・顎舌骨筋群の緊張を確認します。首の回旋や肩甲骨・胸郭の動き、片側噛みや頬杖の癖、睡眠やストレスが顎を再び固まらせていないかもあわせて観察します。

顎関節症は単一の原因だけで生じるものではありません。国際的な診療ガイドラインでも、顎関節疾患は関節および周囲筋の疼痛・機能障害を含む複数の病態の複合体であり、治療は患者さんの症状と原因に合わせて個別化されるべきであると説明されています。（NIDCR)

顎関節バランス療法は、顎を単に機械的に中央に合わせたり上部頸椎を画一的に整列させたりする治療ではありません。顎関節の高さや前後・左右の位置を微細に調整しながら、開口、首の回旋、肩や体幹の緊張、頭痛・めまいや痛む部位の反応を各種機能検査で確認します。

顎の位置を微調整した際に口がよりスムーズに開き、首の動きが楽になり、複数部位の緊張が同時に低下するならば、顎関節から入る感覚入力と神経系の過敏・緊張をコントロールする治療が必要であるという重要な手がかりになります。

特に痛みが2箇所以上で繰り返され、鍼や推拿の後に一時的に良くなってもすぐに再び固まる患者さんにおいて、こうした反応が明確であれば顎関節バランス療法が治療の中心となります。オーダーメイド装置を製作した後も、毎回身体の反応を確認しながら微調整を行います。

急性の関節痛や咀嚼筋の硬直は、鍼と薬鍼で直接治療します。側頭筋・咬筋・舌骨筋群だけでなく、首・肩や胸郭の代償的な緊張まで確認し、必要な部位をあわせてほぐします。

首や肩甲骨・胸椎の動きが顎に反復的な負担を与えている場合は、FSC機能的システム推拿を適用します。体質鍼は全身の緊張と疼痛反応、睡眠・消化・疲労をあわせて調整する基本治療となります。

顎関節バランス療法の反応が明確な患者さんには、個別の専用装置を適用して神経系がより安定した動きを反復学習できるように治療します。すべての患者さんにすべての治療を一斉に行うのではなく、関節痛・筋肉痛・神経系の過敏のうち何が現在の症状を主導しているかに応じて治療の比重を定めます。

治療前後は口が開く距離（開口量）だけを測定するのではありません。あくびや食事の際の痛み、顎が開く軌道の歪み、朝のこわばり、頭痛・首の痛み、治療後に再び固まるまでの時間を比較します。

治療が進むと、顎に余分な力を入れなくても自然に口が開き、片側だけで噛む癖が減り、首や肩まで一緒に固まる頻度が減少します。顎関節のクリック音が残っていても、痛みやロッキングがなく日常の生活機能が快適であれば、音の消失だけを無理に治療目標とすることはありません。

症状が強い時期には、硬い食べ物やガム、大きくあくびをする動作を控え、普段から上下の歯を接触させ続けない（TCHの是正）ことが推奨されます。ただし生活習慣の改善だけで繰り返される痛みを我慢し続けるのではなく、関節と神経系の反応を確認して治療の中心を据えることが重要です。