입안이 자꾸 헐고 눈과 관절까지 아프다면, 베체트병을 확인합니다

가. 흔한 증상이 흔하지 않게 반복될 때

입안이 허는 일은 누구나 겪습니다. 피곤하거나 스트레스를 받거나 뾰족한 것에 긁히면 생기고 일주일쯤이면 아뭅니다.

문제는 빈도입니다. 한 해에 서너 번을 넘어 거의 매달 생기고, 한 번에 여러 개가 생기고, 아무는 데 이 주 넘게 걸린다면 흔한 구내염의 범위를 벗어납니다.

여기에 다른 부위의 증상이 겹치기 시작하면 확인이 필요합니다.

나. 함께 오는 것들

베체트병에서는 구강 궤양이 거의 모든 경우에 나타나고 대개 가장 먼저 시작됩니다. 그리고 다른 증상이 몇 달에서 몇 년에 걸쳐 하나씩 더해집니다.

생식기 부위에도 비슷한 궤양이 생깁니다. 입안의 것보다 아프고 아문 자리에 흉터를 남기는 경우가 많습니다.

눈 증상이 중요합니다. 한쪽 눈이 충혈되고 아프고 빛이 부시고 시야가 뿌옇게 보인다면 포도막염을 의심해야 합니다. 이 증상은 시력에 영향을 줄 수 있으므로 지체하지 말고 안과 진료를 받으셔야 합니다.

피부에는 정강이 앞쪽에 붉고 아픈 결절이 생기거나 여드름 같은 발진이 몸통에 돋습니다. 무릎이나 발목 같은 큰 관절이 붓고 아픈 경우도 흔합니다.

주사를 맞거나 채혈한 자리가 유난히 크게 붓고 곪는 반응을 보이는 분도 있습니다.

다. 왜 진단이 늦어지는가

이 증상들이 한꺼번에 오지 않기 때문입니다.

구내염은 치과나 이비인후과에서, 눈은 안과에서, 관절은 정형외과에서, 피부는 피부과에서 각각 진료를 받게 됩니다. 각 과에서는 그 증상만 다루니 서로 연결되지 않은 채 몇 년이 지나기도 합니다.

그래서 이 병에서 가장 도움이 되는 일은 시기를 한자리에 모아 적어 두는 것입니다. 언제 무엇이 있었는지가 흩어져 있으면 아무도 그림을 볼 수 없습니다.

라. 확인이 필요한 신호

시력이 흐려지거나 눈에 통증이 있을 때, 갑작스러운 심한 두통이나 신경학적 증상이 있을 때, 한쪽 다리가 갑자기 붓고 아플 때, 심한 복통과 혈변이 있을 때는 지체하지 마십시오. 이 병은 드물게 눈과 혈관, 신경, 장에 중요한 침범을 일으킬 수 있습니다.

진단은 특정 검사 하나로 확정되지 않습니다. 증상의 조합과 경과를 보고 판단하며 다른 질환을 배제하는 과정이 필요합니다. 류마티스내과 영역이므로 해당 진료를 권해 드립니다.

마. 진료에서 함께 보는 것

저는 반복되는 구내염으로 오신 분께 먼저 빈도와 기간, 개수, 아무는 데 걸리는 시간을 확인합니다. 그다음 눈과 피부, 관절, 생식기 증상을 하나씩 여쭙습니다. 스스로 연결 지어 생각하지 않으셨던 증상이 드러나는 경우가 있습니다.

여기까지 확인해 해당 사항이 없다면 다른 조건을 봅니다. 철과 비타민 비 계열, 엽산의 부족, 위장 상태, 수면과 과로, 복용 중인 약이 반복 구내염에 관여합니다.

한의학에서는 입안이 자주 허는 것을 위장의 열이 위로 오른 상태와 음이 부족해 허열이 뜬 상태로 나누어 보아 왔습니다. 붉고 아프고 갈증이 심한 경우와, 창백하고 오래 낫지 않으며 피곤할 때 생기는 경우에 다르게 접근한다는 뜻입니다.

진단이 확인된 경우 한의 치료는 약물 치료를 대신하지 않습니다. 재발 빈도와 관련된 생활 조건, 회복력, 소화 상태를 함께 관리하는 쪽에서 역할을 합니다.