어깨에 빨랫줄 같은 매듭이 잡힌다면, 근막동통증후군은 이렇게 봅니다

운전대를 잡고 고개를 돌릴 때마다

차선을 바꾸려 고개를 돌리는 순간 목덜미에서 등까지 당기고, 밤에 누우면 뒷목 아래 주먹만 한 돌이 깔린 것 같습니다. 며칠 쉬면 낫겠지 싶은데 다음 날 아침 같은 자리에 팽팽한 빨랫줄이 또 걸려 있습니다. 어깨가 빨래 건조대 노릇을 할 이유는 없는데 말입니다.

근육 속에 단단한 띠가 생기고, 그 띠 위의 예민한 지점(통증유발점)을 누르면 뒤통수나 관자놀이, 팔로 통증이 뻗치는 것이 근막동통증후군의 모양입니다. 아픈 자리와 원인 자리가 다를 수 있어서, 아픈 곳만 문질러서는 매듭의 끝을 놓치기 쉽습니다.

같은 자리가 다시 굳는 이유, 한의학은 경근에서 찾습니다

한의학은 근육과 힘줄의 병을 경근(經筋)병으로 봅니다. 경근은 경락을 따라 이어진 근육의 길이라, 한 자리가 굳으면 그 길을 따라 통증이 번지는 모습과도 잘 맞습니다. 그리고 같은 자리가 반복해서 굳는 데는 몸의 바탕이 있다고 봅니다. 진료실에서는 크게 세 갈래로 나눕니다. 스스로 진단하는 표가 아니라 진찰에서 확인하는 순서입니다.

1. 신경 쓰는 날마다 판자처럼 굳는 쪽(기체혈어, 氣滯血瘀) 마감이 몰리거나 신경 쓸 일이 생기면 뒷목부터 날개뼈 안쪽까지 판자처럼 굳습니다. 가슴이 답답하고 잠이 얕으며, 오래된 자리는 찌르듯 아픕니다. 맥이 팽팽하고, 혀가 어둡거나 가장자리가 붉습니다. 뭉친 기운을 풀고 막힌 순환을 여는 쪽으로 치료합니다.

2. 찬 바람과 궂은 날씨에 욱신거리는 쪽(한습, 寒濕) 에어컨 바람을 쐬거나 비 오기 전날 어깨가 무겁고 시립니다. 몸이 차고 소화가 더딘 편입니다. 맥이 가라앉고 느리며 혀가 희고 축축합니다. 몸을 데우고 습을 걷어내는 쪽으로 치료합니다.

3. 온몸이 무겁고 결리는 자리가 옮겨 다니는 쪽(담음, 痰飮) 오늘은 오른쪽 날개뼈, 내일은 왼쪽 옆구리처럼 담 결린 자리가 돌아다니고 몸이 천근만근입니다. 식사 뒤 더부룩함이 잦습니다. 맥이 미끄럽고 설태가 두껍고 끈적합니다. 고인 담음을 걷어내 근육이 쉽게 굳지 않는 바탕을 만듭니다.

실제로는 두 갈래가 섞인 분이 많고, 그 비율을 가리는 것이 진찰입니다.

손끝으로 찾고, 같은 동작으로 다시 확인합니다

먼저 맥진, 설진, 복진으로 위의 세 갈래 가운데 어디에 가까운지 봅니다. 배를 눌러 명치나 옆구리 아래가 막혀 있으면 긴장이 쌓인 몸으로, 배가 차고 힘이 없으면 한습 쪽으로 봅니다.

그다음 목과 어깨, 날개뼈 주변을 직접 짚어 단단한 띠와 통증유발점을 찾습니다. 고개를 숙이고 돌리고, 팔을 들어 올리고 등 뒤로 돌려 보며 어느 각도에서 통증이 뻗치는지 확인합니다. 아픈 자리보다 그 통증을 보내는 근육을 찾는 과정입니다. 치료를 마치면 처음과 같은 동작을 다시 해 보며 움직임이 얼마나 부드러워졌는지 그 자리에서 함께 비교합니다.

굳은 매듭을 직접 풉니다

• 경근침: 통증과 움직임 제한을 일으키는 근육의 띠를 직접 찾아 침을 놓습니다.
• 조선침: 깊고 오래 굳어 일반 자극으로 변화가 더딘 근육에는 자극량을 높인 침 도구인 조선침을 씁니다. 묵직하고 뻐근한 느낌이 더 크게 들 수 있어 반응을 보며 강도를 조절합니다.
• 체질침: 손발의 혈자리로 몸 전체의 긴장과 수면, 피로의 방향을 잡습니다.
• 약침: 압통이 뚜렷한 근육과 관련 경혈에 목적에 맞는 약침을 놓습니다.
• FSC 기능적 시스템 추나: 목·등·갈비뼈의 움직임 불균형이 근육을 계속 긴장시키고 있다면, 움직임이 부족한 곳과 불안정한 곳을 나눠 부드럽게 조절합니다.
• 체질 한약: 기체혈어, 한습, 담음 가운데 어디에 가까운지에 맞춰 처방해 근육이 자꾸 다시 굳는 몸의 조건을 다스립니다.

조선침과 약침은 항응고제를 드시거나 출혈성 질환이 있거나 임신 중이라면 시술 전에 꼭 알려 주세요. 회복 속도는 사람마다 다릅니다.

다시 뭉치지 않게, 일상에서 할 일

• 45분마다 자리에서 일어나기: 같은 자세가 가장 큰 적입니다. 일어나 기지개를 켜고 날개뼈를 뒤로 모아 보세요.
• 공으로 지그시: 테니스공을 벽과 등 사이에 두고 뭉친 곳을 20~30초 지그시 누른 뒤 떼어 냅니다. 너무 세게 누르면 근육이 오히려 버티니, 기분 좋게 뻐근한 정도까지만 하세요. 뼈 위는 피합니다.
• 따뜻하게: 찬 바람은 근육을 움츠리게 합니다. 저녁에 따뜻한 물로 목과 어깨를 데워 주세요.

이럴 때는 검사를 먼저 받으세요

팔다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해질 때, 손으로 물건을 쥐기 어려울 때, 대소변 조절이 평소와 다를 때, 열이나 원인 모를 체중 감소가 함께 있을 때, 넘어지거나 부딪힌 뒤 생긴 통증일 때, 가슴이 조이거나 숨이 찰 때, 밤에 가만히 쉬어도 점점 심해질 때는 근막통으로 넘기지 말고 바로 진료와 검사를 받으세요. 가슴 통증과 숨참은 응급실로 가셔야 합니다.

첫 진료에 가져오실 메모

가장 굳는 자리와 통증이 뻗치는 곳, 심해지는 자세와 시간대, 날씨나 스트레스와의 관계를 적어 오세요. 받으신 검사 결과와 드시는 약 목록도 함께 가져오시면 첫 진료에서 통증을 보내는 근육과 몸의 바탕을 한 번에 살펴 치료 방향을 잡아 드립니다.