생리가 드문드문한데 살도 잘 안 빠진다면, 다낭성난소증후군을 확인합니다

가. 두 가지 고민이 한 축에 놓일 때

“생리가 두세 달에 한 번 오고, 예전보다 살이 잘 찌는데 잘 빠지지 않는다”고 말씀하시는 분이 있습니다. 두 증상이 함께 나타나는 경우가 분명 있지만, 체중이 늘었다는 사실만으로 다낭성난소증후군을 진단하지는 않습니다. 마른 체형에서도 생길 수 있고, 갑상선·유즙분비호르몬·시상하부 기능 이상 등 다른 원인도 있기 때문입니다.

나. 진단은 세 가지 축을 나누어 봅니다

성인에서는 배란 장애, 임상적 또는 혈액검사상 안드로겐 과다, 초음파에서 보이는 다낭성 난소 형태 가운데 두 가지가 있고 다른 원인이 배제될 때 다낭성난소증후군을 고려합니다. 세 가지가 모두 있어야 하는 것은 아닙니다. 생리 불순과 다모증·여드름 같은 안드로겐 과다 소견이 뚜렷하면 초음파가 진단에 필수적이지 않은 경우도 있습니다.

초음파에서 작은 난포가 많이 보인다는 말은 흔히 ‘물혹’으로 전달되지만, 대개 배란을 기다리는 난포가 여러 개 보인다는 뜻입니다. 종양과 같은 의미는 아닙니다. 반대로 초음파 소견 하나만으로 증후군이 확정되는 것도 아닙니다. 청소년은 사춘기 정상 변화와 겹치므로 성인 기준을 그대로 적용하지 않고, 생리 시작 후 기간과 임상 증상을 더 신중하게 평가해야 합니다.

다. 인슐린 저항성은 중요한 연결고리지만 전부는 아닙니다

인슐린이 잘 작용하지 않으면 몸은 더 많은 인슐린을 분비할 수 있습니다. 이때 난소의 안드로겐 생성과 성호르몬결합글로불린 변화가 배란에 영향을 주고, 복부 지방과 대사 이상이 함께 나타날 수 있습니다. 그래서 주기 문제와 체중·혈당 문제가 한 축에 놓이는 사람이 있습니다.

그러나 모든 환자에게 인슐린 저항성이 같은 정도로 있는 것은 아니며, 체중이 정상이어도 배란 장애와 안드로겐 과다가 생길 수 있습니다. ‘살을 빼면 무조건 낫는다’는 말이 치료가 되지 못하는 이유입니다. 임신을 계획하는지, 생리를 얼마나 오래 거르는지, 혈당과 지질·혈압 위험이 어떤지를 함께 확인해야 합니다.

라. 생리를 오래 거르면 기다리지만 않습니다

생리를 90일 이상 거르거나 이전과 다르게 주기가 크게 변했다면 임신 가능성을 먼저 확인하고 진료를 받는 편이 좋습니다. 오랜 무배란이 반복되면 자궁내막이 과도하게 자라는 위험이 높아질 수 있어, 임신 계획과 별개로 주기를 관리할 필요가 있습니다. 갑자기 심한 다모증, 목소리 변화, 빠른 탈모가 생기거나 안드로겐 수치가 매우 높다면 다른 원인을 서둘러 배제해야 합니다.

마. 한의학적 변증은 체중 하나로 정하지 않습니다

한의학에서는 월경부조를 하나의 체질이나 처방으로 묶지 않고, 월경의 양과 색·덩어리, 복통, 수면과 스트레스, 식욕과 소화, 부종과 체지방 분포를 함께 살펴 담습·간울·어혈·기혈 부족 등의 양상을 구분합니다. 같은 PCOS라는 진단을 받아도 체중이 늘고 붓는 사람과 체중은 적지만 긴장과 수면 부족이 두드러진 사람의 치료 순서가 다른 이유입니다.

진료에서는 주기표, 복용 중인 피임약과 약물, 임신 계획, 다모증·여드름, 체중과 허리둘레, 혈당·지질 및 필요한 호르몬 검사를 확인합니다. 한약과 침 치료는 산부인과적 평가를 대신하는 것이 아니라 개인의 증상과 대사 상태를 보완하는 방식으로 선택해야 합니다. 3개월에 한 번도 생리가 오지 않는다면 ‘조금 더 지켜보자’고 미루기보다 먼저 원인을 확인하십시오.